드디어 딸기가 열리다

올겨울엔 한겨울인데도
베란다의 화분에서 꽃이 피었다.
가장 먼저 꽃을 피워 우리의 눈길을 끈 것은 딸기꽃이었다.
뽀얀 우유빛 얼굴이었다.
그러더니 고양이 시금치가 노란꽃으로 그 뒤를 잇고
최근에는 게발선인장이 붉은 빛의 화사한 꽃으로
거의 겨울꽃의 유구한 전통을 세우는 듯 싶었다.
겨울에 꽃을 접할 수 있었던 것은
베란다의 두꺼운 유리창 덕택이다.
유리창은 바람을 막아주고 햇볕만 들여놓으면서
베란다에 온실효과를 선물했다.
햇볕이 좋은 날엔 베란다에 나가 있으면
잠시 봄날이 그곳에 놀러와 있는 느낌이었다.
꽃이 피면서 가장 기대를 갖게 한 것은 딸기꽃이었다.
딸기꽃은 곧 딸기가 열린다는 것을 알리는 신호이기도 하기 때문이다.
하지만 12월에 처음으로 얼굴을 내밀었던 딸기꽃은
계속 꽃을 피우기는 했지만
새해가 되어 1월 한달이 지나가는 동안
딸기는 전혀 우리 눈에 보여주질 않았다.
역시 겨울에 열매까지 맺는 것은 무리인가 싶어지면서
딸기에 대한 기대가 서서히 접히고 있었는데
드디어 딸기가 열리기에 이르렀다.
그것도 아주 큼지막한 것이 열렸다.
이제 막 영글기 시작한 것도 여러 개 보인다.
한꺼번에 익으면 한 접시 담아낼 수 있을 듯 보일 정도이다.
딸기꽃은 계속 피고 있다.
올봄은 딸기맛이 나는 봄으로 시작될 듯하다.