선 위에서, 선 바깥에서

우리는 선 안에서 사람들과 부대낀다.
그 선의 안에 가족이 있고, 그 선의 안에 직장 동료가 있으며,
그 선의 안에 학교의 선후배가 있다.
그렇게 우리는 대부분의 시간을 선 안의 사람들과 부대끼며 살아간다.
그런데 어느날 우리는 선 안이 아니라 선 위에 설 수 있게 되었다.
선 위, 다른 말로 일컬어 온라인(online).
선 위에 선 우리들은 선 안에서 바깥을 넘볼 수 있게 되었다.
그것도 시간이나 공간에 대한 아무런 제약없이 선의 바깥을 넘본다.
밤 두 시에도 그 바깥의 집, 아무 곳이나 쳐들어가 문을 두드리고,
초대장도 없이 그 집으로 들어가 집주인의 면면을 이리저리 훑어보고 나온다.
집의 주인도 사람들이 드나드는 것을 개의치 않으며
자신을 세상의 구경거리로 개방한다.
선 위에 설 수만 있으면 우리는 언제 어디서든지 그렇게 바깥을 넘볼 수 있다.
그러다 우리는 가끔 선 위에서 선의 바깥으로 슬그머니 새나간다.
선의 바깥, 다른 말로 일컬어 오프라인(offline).
종종 오프라인은 오프라고 불린다.
온라인이 스위치를 켜놓고 만나는 모임이라면 오프는 스위치를 내리고 만나는 모임이다.
스위치를 켜놓았을 때는 우리는 비록 선 위에 서 있더라도 몸은 선 안에 묶여 있다.
하지만 스위치를 내리면 우리를 가두고 있던 그 선이 갑자기 우리의 등 뒤로 놓인다.
우리는 가끔 그렇게 스위치를 내리고 선의 바깥으로 벗어나고 싶어한다.
그러나 그것은 스위치를 잠시 꺼놓고 만나는 오프 모임이지
플러그를 뽑아버린 언플러그드(unplugged) 모임이 아니다.
언플러그드 모임은 또 다른 선 안을 만들 뿐이다.
오프 모임만이 선 바깥의 만남을 가져다 준다.
어제 나는 선의 바깥에서 선 위에서 기웃거리던 집의 주인이나 그곳에서 안면을 트고 지내던 사람들을 만났다.

왼쪽부터 partywave, aki, astrong.
그리고 나(eastman)는 이들 세 사람들이 바라보고 있는 자리에
투명하게 서 있다.
사진의 케이크는 생일 축하 케이크이다.
초는 큰 거 두 개, 작은 거 다섯 개만 꽂았다.

아키.
좀, 너무 하더라.
아키 생일이 뭐 그리 대단하다고 거리에 태극기 꽂아놓고
호수공원 위에다 그 많은 불꽃을 쏘아올리냐.

아스트롱.
별의 여인이다.
점성술에 능하다는 얘기.
그녀에게 있어 사람들은 모두 별이다.
그녀가 사람을 보고 그의 인생을 얘기해주면
그건 별의 얘기인 셈이다.

어떤 걸 고르지.
사격장에서 아스트롱의 사격 솜씨에 기대어
인형을 하나 건졌다.

파티웨이브.
그는 이렇게 말했다.
“세상엔 하늘의 별만큼이나 사람들이 많다.
별자리가 이 별과 저 별을 엮어 별의 전설을 엮어내듯이
사람들도 사람과 만나 이야기를 엮어낸다.
그러고 보면 이 세상 사람들이 모두 별인 셈이며,
그들이 만나 관계를 맺을 때 별자리가 태어나는 셈이다.”
어제 만난 사람들이 탄생시킨 별자리에도 그가 어떤 이름을 붙였을까.

이스트맨.
술을 많이 마셨는데
술마신 건 티가 하나도 안나는 군.
좋은 이야기는 술독을 금방 지워버리는게 분명하다.